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Chaque hiver, des milliers de baleines à bosse (koholā) gagnent les eaux chaudes et peu profondes d'Hawaï pour s'accoupler, mettre bas et élever leurs petits. Les eaux autour de Maui, Lanai et Molokai font partie du sanctuaire marin national des baleines à bosse des îles Hawaï.
La NOAA situe la période d'observation de novembre à avril. Voici le calendrier 2026-27 et comment en profiter au mieux depuis West Maui.
La réponse rapide
Les baleines à bosse sont dans les eaux hawaïennes d'environ novembre à avril, et janvier et février ont été les meilleurs mois lors des comptages de 2026. Le Sanctuary Ocean Count et le Great Whale Count de 2027 ont lieu les 30 janvier, 27 février et 27 mars. Depuis la côte, Papawai Point, sur la Honoapiilani Highway, accueille des naturalistes de la Pacific Whale Foundation tous les jours de 8 h à 14 h en saison. Sur l'eau ou dans l'eau, restez à 100 yards de toute baleine à bosse ; les aéronefs doivent rester à 1 000 pieds.
Quand est la saison des baleines à Maui en 2026-27 ?
Environ de novembre 2026 à avril 2027, avec le plus de baleines en janvier et février.
Le sanctuaire de la NOAA donne novembre à avril comme période d'observation. Les comptages de 2026 montrent comment la saison culmine puis décline : les bénévoles ont observé 1 954 baleines lors du comptage de janvier, 1 935 en février et 436 en mars, a rapporté la NOAA. Si les baleines sont la raison de votre voyage, visez la mi-janvier à fin février.
| Jour de comptage, 2026 | Baleines observées |
|---|---|
| Janvier | 1 954 |
| Février | 1 935 |
| Mars | 436 |
| Total de la saison | 4 325 |
Quand ont lieu les comptages de baleines de 2027 ?
Le 30 janvier, le 27 février et le 27 mars 2027. Les inscriptions ouvrent début janvier.
Le Sanctuary Ocean Count de la NOAA couvre Oahu, Kauai, Molokai et l'île d'Hawaï, tandis que le Great Whale Count de la Pacific Whale Foundation couvre Maui et Lanai les mêmes jours. 2026 était le 30e anniversaire du programme, avec plus de 1 200 bénévoles. Tout le monde peut s'inscrire, et une matinée de comptage sur un promontoire de Maui est une façon économique et conviviale de passer quelques heures avec des jumelles.
Où observer les baleines depuis la côte près de West Maui ?
Papawai Point, un belvédère sur la Honoapiilani Highway à environ 3 miles au nord-ouest de Ma'alaea Harbor, est le choix facile.
Pendant la saison des baleines, le programme Trail of the Whale de la Pacific Whale Foundation place chaque jour des naturalistes marins à Papawai Point de 8 h à 14 h, avec des jumelles et des longues-vues à partager. À South Maui, ils sont sur le sentier en bord d'océan du Wailea Beach Marriott les mercredis et vendredis de 8 h à midi.
Depuis les plages de Ka'anapali, Napili et Kapalua, on regarde à travers le chenal vers Lanai et Molokai. Cherchez d'abord le jet d'un souffle, puis la queue ou un saut.
Peut-on voir des baleines pendant la croisière-dîner au coucher du soleil de Ka'anapali ?
La croisière-dîner au coucher du soleil n'est pas vendue comme une sortie d'observation des baleines. Gemini, qui l'organise depuis Ka'anapali Beach, vend des sorties d'observation séparées en saison.
La fiche de Gemini sur le site de Hawaii Tourism présente des sorties d'observation des baleines saisonnières ainsi que des sorties snorkeling et des croisières au coucher du soleil toute l'année, toutes au départ de Ka'anapali Beach sur son catamaran de 64 pieds. Tout bateau dans le canal doit respecter la même règle des 100 yards. Lors des croisières d'été, des participants ont signalé des dauphins et des poissons volants.
Si vous voulez surtout le dîner et la lumière plutôt que la faune, la croisière-dîner au coucher du soleil dure deux heures, avec dîner à bord et tarifs jeune et enfant.
Deux heures au coucher du soleil depuis Ka'anapali Beach, avec dîner et boissons à bord.
Découvrir la croisière dîner au coucher du soleil de Ka'anapali Détails du tourÀ quelle distance peut-on s'approcher des baleines à bosse à Hawaï ?
Pas plus près que 100 yards sur l'eau ou dans l'eau, par quelque moyen que ce soit, et 1 000 pieds en aéronef. La règle s'applique jusqu'à 200 milles nautiques.
La réglementation fédérale sur les distances d'approche s'applique aussi bien aux nageurs, aux paddles, aux kayaks, aux canoës, aux bateaux qu'aux drones. Pour signaler une infraction, appelez la ligne d'application de la loi de la NOAA au 1-800-853-1964. Pour une baleine blessée ou empêtrée, appelez le 1-888-256-9840.
Que prévoir d'autre autour de la saison des baleines ?
L'hiver est aussi la saison des pluies à Hawaï, et celle-ci devrait être plus sèche que la normale. Réservez vos journées en plein air avec annulation gratuite dans les deux cas.
La saison des baleines s'étend sur la saison des pluies, d'octobre à avril. Les prévisions de la NOAA pour 2026-27 penchent vers le sec en raison d'un fort El Niño. Les prévisions et leur sens pour une journée en tout-terrain sont dans notre article sur la saison des pluies. Une matinée sur le Lahaina ATV Adventure et une soirée sur l'eau font une bonne journée d'hiver à West Maui.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur mois pour voir des baleines à Maui ?
Janvier et février. Lors des comptages de 2026, les bénévoles ont observé 1 954 baleines en janvier et 1 935 en février, contre 436 en mars.
Faut-il un bateau pour voir des baleines à Maui ?
Non. En saison, on voit les souffles et les sauts depuis la côte. À Papawai Point, sur la Honoapiilani Highway, des naturalistes de la Pacific Whale Foundation sont présents tous les jours de 8 h à 14 h.
À quelle distance les bateaux et les nageurs doivent-ils rester des baleines à Hawaï ?
100 yards. Les aéronefs doivent rester à 1 000 pieds. La règle couvre les eaux hawaïennes jusqu'à 200 milles nautiques.
Quand a lieu le comptage des baleines de 2027 ?
Les 30 janvier, 27 février et 27 mars 2027, avec ouverture des inscriptions début janvier.
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Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant pour chaque option. Les prix sont des prix de départ en USD et varient selon la saison.
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